Martin Parr

Né à Epsom, en Angleterre, Le photographe britannique Martin Parr (1952-2025) s’est imposé comme l’un des observateurs les plus acérés de la société contemporaine. Pendant plus de cinquante ans, il a exploré les rituels ordinaires, les loisirs, la consommation et les contradictions du monde moderne, avec un style immédiatement identifiable : couleurs vives, flash frontal et distance ironique. Son travail visait à révéler, par le détail et la répétition, ce que le quotidien a de révélateur et parfois de dérisoire.

Il découvre la photographie à l’adolescence et développe très tôt un intérêt pour l’observation sociale, nourri par des figures majeures comme Henri Cartier-Bresson, Robert Frank et Tony Ray-Jones. Sa formation à Manchester contribue à structurer une approche documentaire singulière, à la fois rigoureuse et volontairement provocatrice. Extrêmement prolifique, il publie plus d’une centaine d’ouvrages, mène une activité de commissaire d’exposition et occupe des fonctions importantes au sein de Magnum Photos, qu’il rejoint dans les années 1990.

Reconnu internationalement, il reçoit de nombreuses distinctions et voit ses œuvres entrer dans les collections de grandes institutions muséales. En parallèle de sa pratique photographique, Parr développe une activité de collectionneur, réunissant images et objets liés à la culture populaire, constituant une archive foisonnante du monde contemporain.

Construite en séries documentaires, son œuvre se concentre sur le tourisme de masse, les loisirs, la surconsommation et les habitudes sociales britanniques. Sans jamais se poser en moraliste, Parr met en lumière les excès et les absurdités du réel avec une ironie constante. Une grande rétrospective, Global Warning, lui sera consacrée au Jeu de Paume en 2026, offrant un panorama de plus d’un demi-siècle de création et confirmant son statut de figure majeure de la photographie contemporaine.

 Pour aller plus loin : 

Le lien vers l'exposition du Jeu de Paume consacrée à Martin Parr, à découvrir du 30  janvier au 24 mai 2026

Le site de Martin Parr

Le documentaire Je suis Martin Parr de  Lee Shulman à découvrir sur FranceTV.fr : C'est un film hybride sur le fameux photographe britannique Martin Parr, dont tout le monde, même s’il ignore son nom, a forcément un jour ou l’autre vu au moins une image : très colorées pour les plus connues, représentant des familles bronzant sur des plages ensoleillées, des paquets de viande sous vide en gros plan, ou encore des touristes prenant des poses humoristiques devant la tour de Pise. Le film s’intitule I am Martin Parr, c’est le premier long-métrage de son compatriote Lee Shulman, un ouvrage simple et tout à fait convaincant, précisément parce qu’il est un hommage franc à l’artiste, et parce qu’il contextualise avec intelligence ses photographies [source : France culture.fr]

Martin Parr – « La photographie est une forme de thérapie » | TateShots